L'estrès és una forma de relació individu-ambient en que l'individu percep el seu entorn com potencialment perjudicial perquè compromet el seu benestar i/o subsistència.
L'estrès és un fet habitual a les nostre vides. Qualsevol canvi al que ens haguem d'adaptar, ja sigui laboral, personal o social, representa estrès.

L'estrès i la tensió presents a la nostra societat, tenen un efecte negatiu sobre nosaltres i desencadenen diferents transtorns i problemes amb repercussions greus en l'àmbit de la salut, de la feina i de la vida personal.

L'estrès pot ser beneficiós en quantitats i condicions adequades. Un cert grau d'estrès és útil perquè la seva finalitat és activar respostes en l'organisme, movilitzar recursos per afrontar situacions difícils i buscar solucions que contribueixin a la nostra salut i al nostre benestar.

Només quan les respostes d'estrès són molt intenses, freqüents o de llarga durada, poden produir diferents transtorns: sensació de cansament o abatiment, tensions musculars, disminució del rendiment laboral, dificultat de concentració, canvis d'humor, empitjorament de l'estat d'ànim, pèrdua de la gana, etc...La persona té la sensació de que no disfruta de les experiències quotidianes i que no té benestar. Són senyals per prevenir problemes més greus a mig o llarg termini.